英國Ofcom以違反「公平適當準則」裁罰新聞頻道
「俄羅斯今日」（RT）頻道因未於2018年3月至4月約6週的時間內，依Ofcom訂定之「公平適當準則」（due impartiality rules）報導有關Skripal毒殺事件等新聞內容，而引發閱聽眾與Ofcom自身監督機制之申訴。經過Ofcom的調查，在相關的10則申訴案件中，有7則被認定違法，而於2019年7月裁處20萬英鎊的罰鍰；並命RT應以指定之形式，且於指定期間播送揭示Ofcom之行政決定。
《2003年通訊傳播法》（Communications Act 2003）第320條指示Ofcom於訂定電視節目相關子法時，應確保主要政治或產業爭議、及當前公共政策議題之公平適當的維護。而具體規範，則落實於《Ofcom廣播規則》（Ofcom Broadcasting Code）第5.1條及5.12條，前者規定：「各種形式之新聞報導應正確精準，且公平適當呈現。」後者則規定：「任何節目、系列節目或即時節目於處理主要政治與產業爭議議題，及當前公共政策之主要議題時，應包括足夠廣泛的重要觀點，並給與合理的比重。不得誤導觀點與事實。」
又根據Ofcom所發布的行政指引（guidance），「適當」意指對特定議題與節目性質而言適切或合適。因此「公平適當」並不代表應給與每個觀點、每個爭點或每個切入角度相同的時間。「公平適當」之判斷應隨議題之性質、節目與頻道之類型、閱聽眾對內容之合理期待、與對觀眾播送的內容範疇與呈現方法。因此脈絡極其重要。而無論播送批評或支持特定政策、政治組織言行、或候選人的評論，本身雖不違反「公平適當準則」；但在不同環境或脈絡下，提供複數觀點將是法遵的要素。
而本次有關Ofcom所調查的申訴案件中，Ofcom認為皆屬主要政治爭議、且關乎當前公共政策的議題，因此RT應確保其電視節目包含足夠廣泛的主要觀點，且給與相同的呈現比重；也不可扭曲觀點或事實。
然而，RT針對所有申訴的制式回應，多以系爭節目本身就是被設計為「提出挑戰性問題」，以及系爭節目的「整體觀眾就是為了收看俄羅斯觀點而來」。對此，Ofcom認為，廣電業者確實有如何呈現其節目的裁量空間，包括滿足觀眾的期待等，但並不能有損多元觀點之反映，即便不給與其相等的時間安排。
舉例言之，申訴案件的具體個案上，「Sputnik」、「Crosstalk」與「News」三個節目，即透過節目詢問問題或呈現意見之手段，暗指英國政府故意抹黑俄羅斯政府，Ofcom認為RT在播出時段內未給與英國政府充分的時間與機會回應相關指控。類似地，在「Crosstalk」節目中，則包含了批評美國與英國在敘利亞衝突的態度，而相對於此類批判意見的呈現，RT亦未涵蓋英美政府的立場。此皆被Ofcom認定違反「公平適當準則」。
RT對Ofcom的裁罰已提起司法救濟，目前正由英國法院審理中。
參考資料：
1. Ofcom, Ofcom fines RT £200,000, 26 July 2019, https://www.ofcom.org.uk/about-ofcom/latest/media/media-releases/2019/ofcom-fines-rt (last visited 2019/8/27).
2. Ofcom, Broadcast and On Demand Bulletin, 20 December 2018, Issue No. 369 (2018), https://www.ofcom.org.uk/__data/assets/pdf_file/0020/131159/Issue-369-Broadcast-and-On-Demand-Bulletin.pdf.
3. Ofcom, Guidance Notes - Section Five: Due Impartiality and Due Accuracy and Undue Prominence of Views and Opinions (2017), https://www.ofcom.org.uk/__data/assets/pdf_file/0033/99177/broadcast-code-guidance-section-5-march-2017.pdf.